Những người trẻ độc thân ở Seoul đang dần thay đổi cách nhìn về khái niệm “một mái nhà”. Với họ, nơi ở không còn đơn thuần là chỗ để ngủ hay cất đồ đạc sau giờ làm, mà còn phải mang lại cảm giác an toàn, có sự kết nối và đôi khi là bớt cô đơn giữa một đô thị đông đúc.

Theo The Korea Times, trong vài năm gần đây, mô hình “co-living”-dạng nhà ở kết hợp không gian riêng với khu sinh hoạt chung-phát triển nhanh tại Hàn Quốc, đặc biệt ở Seoul. Xu hướng này xuất hiện trong bối cảnh ngày càng nhiều người trẻ rời bỏ hệ thống thuê nhà “jeonse” truyền thống, vốn yêu cầu khoản tiền đặt cọc rất lớn thay vì trả tiền thuê hằng tháng. Từng được xem là đặc trưng của thị trường bất động sản Hàn Quốc, nhưng “jeonse” đang mất dần sức hút sau hàng loạt vụ lừa đảo và những rủi ro tài chính khiến người thuê nhà bất an.

Thư viện cộng đồng tại Mangrove Sinchon ở Seoul. Ảnh: The Korea Times

Theo số liệu của Tòa án Tối cao Hàn Quốc, trong quý I năm nay, khoảng 70,5% trong tổng số 250.000 hợp đồng thuê nhà tại Seoul là hình thức trả tiền thuê theo tháng-mức cao nhất từ trước đến nay. Song song với đó, số hộ gia đình chỉ có một người cũng tăng mạnh, lên tới 8,05 triệu hộ vào năm 2024, chiếm hơn 36% tổng số hộ gia đình cả nước. 

Cô Enock Kim, 29 tuổi, từng sống một mình trong căn hộ nhỏ ở Seoul. Công việc quản lý sản phẩm từ xa khiến có những ngày cô gần như không trò chuyện trực tiếp với bất kỳ ai. “Có lúc tôi thấy mình thật cô độc”, Kim kể. Tháng 6 năm ngoái, cô chuyển đến Mangrove Sincho-một khu “co-living” khá nổi tiếng tại Seoul. Ở đó, mỗi cư dân có phòng riêng đầy đủ nội thất, nhưng đồng thời có thể sử dụng bếp chung, thư viện, phòng học, rạp chiếu phim mi ni hay phòng gym. Điều khiến Kim thích nhất không nằm ở thiết kế hiện đại, mà ở cảm giác linh hoạt. Cô vẫn có không gian riêng khi cần. Nhưng nếu muốn gặp gỡ mọi người, mọi thứ diễn ra rất tự nhiên.

Những buổi nấu ăn theo mùa, câu lạc bộ chạy bộ, đêm chiếu phim hay các buổi tụ tập ngẫu hứng của cư dân đã tạo nên thứ mà nhiều người trẻ ở Seoul đang thiếu, đó là cảm giác thuộc về một cộng đồng.

Giới chuyên gia cho rằng sự thay đổi nhân khẩu học cùng tâm lý dè dặt với thị trường nhà ở truyền thống đang thúc đẩy mô hình này bùng nổ. Bà Jie So-rim, Giám đốc tư vấn đầu tư của Cushman & Wakefield Korea nhận định, người trẻ hiện nay không còn chỉ tìm một chỗ ở đơn thuần. “Họ cần sự an toàn, quản lý chuyên nghiệp và cả kết nối xã hội”, bà nói.

Dù giá thuê tại các khu “co-living” không hề rẻ, thường dao động từ 1 đến 1,5 triệu won mỗi tháng, nhiều người vẫn chấp nhận vì đổi lại là môi trường sống thuận tiện, an ninh tốt và ít áp lực hơn so với việc tự thuê nhà truyền thống. Kim cho biết cô cảm thấy yên tâm hơn nhiều kể từ khi chuyển đến đây. Mật khẩu tòa nhà được thay thường xuyên và mọi cảnh báo đều cập nhật qua ứng dụng. Hồi sống một mình, ngay cả chuyện nhận đồ ăn giao tận cửa đôi lúc cũng khiến cô lo lắng. 

Điều đáng chú ý là “co-living” không chỉ hấp dẫn giới trẻ Hàn Quốc. Các khu nhà dạng này ngày càng có nhiều sinh viên quốc tế, lao động nước ngoài, người làm việc từ xa hay thực tập sinh K-pop đăng ký thuê. Tại Mangrove Sinchon, người nước ngoài chiếm khoảng 37% cư dân. Avery-một sinh viên trao đổi người Mỹ đang học tại Đại học Sungkyunkwan cho biết, cô chọn sống ở đây vì muốn trải nghiệm đời sống Hàn Quốc theo cách tự nhiên hơn. “Tôi nghĩ tiếng Hàn của mình tiến bộ nhanh cũng nhờ sống ở đây”, Avery nói. “Tôi quen bạn bè, tham gia trao đổi ngôn ngữ và học được nhiều điều ngoài lớp học”.

Với người nước ngoài, thuê nhà ở Hàn Quốc vốn không dễ. Hợp đồng thường viết hoàn toàn bằng tiếng Hàn, tiền đặt cọc có thể lên tới hơn 10 triệu won và thủ tục khá phức tạp. Trong khi đó, các khu “co-living” lại cung cấp hợp đồng ngắn hạn, hỗ trợ tiếng Anh, đặt phòng trực tuyến và thậm chí cho xem phòng bằng công nghệ thực tế ảo trước khi chuyển đến.

Dù vẫn đang ở giai đoạn đầu, thị trường “co-living” tại Hàn Quốc mở rộng khá nhanh. Tính đến cuối năm ngoái, Seoul có 47 cơ sở với gần 8.500 phòng. Nhiều quỹ đầu tư lớn như Ban Đầu tư kế hoạch hưu trí Canada (CPPIB) hay Quỹ đầu tư quốc gia Singapore (GIC) cũng đã rót vốn vào lĩnh vực này. 

Theo dự báo của giới chuyên môn, mô hình “co-living” trong tương lai có thể phát triển sang nhiều phân khúc riêng biệt hơn như nhà ở cho người cao tuổi, không gian thân thiện với thú cưng hoặc các khu nhà thông minh ứng dụng công nghệ.

Ở một thành phố đông đúc và áp lực như Seoul, “co-living” có lẽ không chỉ là một xu hướng nhà ở mới. Với nhiều người trẻ, đó còn là cách để tìm lại cảm giác kết nối trong cuộc sống đô thị ngày càng khép kín.