Hàn Quốc, đồng minh thân thiết của Mỹ, là một trong những quốc gia phải đối mặt với những hậu quả lan rộng của cuộc chiến Trung Đông.

Như phần lớn thế giới, Seoul đang đối mặt với cuộc khủng hoảng năng lượng do sự bất ổn ở eo biển Hormuz. Hơn 14% lượng khí tự nhiên hóa lỏng nhập khẩu của Hàn Quốc đến từ Qatar, quốc gia thường xuyên bị nhắm mục tiêu trong suốt cuộc chiến; 70% lượng dầu thô nhập khẩu cũng đến từ Trung Đông, theo Euractiv.

Hệ thống phòng không Cheongung-II (M-SAM) do Hàn Quốc sản xuất (ảnh minh họa). Ảnh: Defense Security Asia

Trong lĩnh vực quốc phòng, Seoul duy trì quan hệ chặt chẽ với Trung Đông, nhất là các nước: Saudi Arabia, Qatar và Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE). Vài năm qua, Hàn Quốc đã xuất khẩu hàng tỷ USD vũ khí sang các nước này. Trên thực địa, hệ thống phòng không tầm trung Cheongung-II (M-SAM) do Hàn Quốc sản xuất đã tham gia chiến đấu tại UAE với tỷ lệ đánh chặn thành công lên tới 90%. Với việc Cheongung-II chứng minh hiệu quả trong chiến đấu, các quốc gia vùng Vịnh nhiều khả năng sẽ trở thành khách hàng tiềm năng của Seoul trong tương lai.

Trong bối cảnh các cuộc tấn công tên lửa liên tục của Iran nhằm vào các quốc gia vùng Vịnh, Israel và các căn cứ quân sự của Mỹ, Lầu Năm Góc quyết định di chuyển một số hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) từ Hàn Quốc đến Trung Đông. Động thái này gây sốc cho người dân Hàn Quốc, làm dấy lên lo ngại về năng lực sẵn sàng chiến đấu của Seoul, cũng như làm giảm khả năng răn đe đối với Bình Nhưỡng.

Một trong những thách thức mà Seoul phải đối mặt còn là sự chỉ trích của Tổng thống Mỹ Donald Trump, sau khi nhà lãnh đạo Mỹ thất bại trong việc kêu gọi các đồng minh-trong đó có Hàn Quốc-cử lực lượng tham gia mở lại eo biển Hormuz. Sự né tránh can dự vào chiến sự theo yêu cầu của Mỹ có thể đặt chính quyền Tổng thống Lee Jae Myung vào thế khó, cho dù nhà lãnh đạo Hàn Quốc từng “ghi điểm” trước Tổng thống Trump nhờ những nỗ lực nhằm hồi sinh ngành công nghiệp đóng tàu của Mỹ. Nếu công khai bày tỏ ủng hộ các nỗ lực của Mỹ và Israel trong cuộc chiến với Iran, Tổng thống Lee Jae Myung và đảng cầm quyền có thể vấp phải sự phản đối của cử tri trong nước-vốn bất bình với chính sách đối ngoại có xu hướng can thiệp nhiều hơn so với dưới thời người tiền nhiệm.

Có thể thấy, bài toán nan giải mà Seoul phải đối mặt là những hậu quả từ cuộc khủng hoảng năng lượng toàn cầu, là nhu cầu sản xuất đang gia tăng mạnh mẽ của ngành công nghiệp quốc phòng, là các tình huống bất trắc nếu một kịch bản khẩn cấp xảy ra ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.

Dù từng sát cánh bên Washington trong nhiều cuộc chiến, như ở Iraq và Afghanistan, Seoul hoàn toàn ý thức được rằng trong tương lai, Hàn Quốc có thể bị Washington “lãng quên”, điều rất dễ xảy ra trong một chính quyền Mỹ phi truyền thống như dưới thời Tổng thống Trump. Trong trường hợp đó, Seoul sẽ buộc phải đầu tư vào các biện pháp chống máy bay không người lái giá rẻ và hệ thống phòng không nhiều lớp để tự vệ.

“Trong rủi có may”, cuộc chiến Trung Đông đã góp phần chứng minh tính hiệu quả của các loại vũ khí do Hàn Quốc sản xuất. Điều đó có nghĩa là xuất khẩu quốc phòng của Seoul có thể tiếp tục hưởng lợi thông qua các thỏa thuận tiềm năng với các đối tác phương Tây và vùng Vịnh. Việc thắt chặt quan hệ giữa Seoul với các nước phương Tây có thể giúp lấp đầy những khoảng trống an ninh ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương một khi Mỹ bị sa lầy trong một cuộc xung đột kéo dài ở Trung Đông.

Euractiv nhận định, Hàn Quốc cần rút ra những bài học quan trọng từ cuộc chiến Trung Đông về dự trữ năng lượng, tăng sản lượng quốc phòng, cũng như tích cực đầu tư vào hệ thống phòng không nhiều lớp. Từ đó, có thể sẵn sàng chủ động ứng phó trước vô vàn biến động địa chính trị và các cuộc xung đột trong tương lai.

Thế khó của Hàn Quốc