용산 대통령실 5층에 ‘히노끼 사우나’… 경호처, 현금결제 제안 정황까지

용산 대통령실 5층에 ‘히노끼 사우나’… 경호처, 현금결제 제안 정황까지

한겨레가 7월 25일 보도한 바에 따르면, 윤석열 정부 출범 이후 대통령실 경호처가 용산 대통령실 5층 공간을 개조해 개인용 사우나실을 설치하고, 해당 공사를 현금 결제로 진행하려 한 정황이 드러났다. 이는 세금 탈루 및 불투명한 예산 사용 의혹으로 이어지고 있다.

보도에 따르면, 2022년 12월 초 대통령실 내 리모델링 공사에 참여했던 한 설계업체가 경호처로부터 “5층 샤워실을 건식 사우나실로 바꾸어 달라”는 요청을 받았다. 이 공간은 대통령 집무실과 직접 연결되어 있으며, 외부에서 알아보기 어렵게 ‘히든 도어’로 설계되어 있다. 사우나는 일본산 편백나무(히노끼)로 마감되었고, 건식 방식이며 TV까지 설치되어 있었다.

해당 설계업체는 약 4,500만 원(VAT 별도)으로 견적을 냈지만, 경호처 측 한 관계자는 “김용현 처장이 ‘저렴하게 하면 현금 3,000만 원으로 하자’고 했다”고 말했다. 이는 소득 신고를 피하고 부가세 및 기타 비용을 줄이기 위한 의도로 해석되며, 명백한 불법 행위라는 지적이 나온다. 설계업체는 이를 거절했다.

이후 경호처는 해당 설계를 인테리어 시공업체 ‘21그램’에 넘겼다. 21그램은 김건희 여사의 회사 코바나컨텐츠가 주최한 전시회의 후원사였던 이력이 있다. 하지만 이와 관련한 논란을 우려해, 실제 시공은 또 다른 업체가 맡은 것으로 알려졌다. 대통령 집무실 내 사우나는 2023년 1월 완공되었으며, 초기 설계안과 큰 차이가 없는 것으로 전해졌다.

윤석열 정부 당시 대통령실 고위 관계자도 “집무실과 관저에 VIP 건강 관리를 목적으로 사우나가 설치된 것이 맞다”고 인정했다.

초기에 경호처가 ‘현금 결제’를 제안한 만큼, 이후 시공 업체도 실제로 현금으로 지급받았을 가능성이 제기된다. 이 경우, 공공 예산이 투입된 공사라면 회계시스템을 우회한 행위 자체가 중대한 위법 소지가 있다는 지적이 뒤따른다. 앞서 대통령실 관저 및 집무실 리모델링 과정에서도 불투명한 지출 정황이 여러 차례 제기된 바 있다.

국가 상대 소송을 다수 진행한 한 변호사는 “국가기관이 나서서 수입 은폐를 제안한 정황은 매우 심각한 문제”라며, “이 사안은 특검의 수사 대상이 되어야 한다”고 강조했다.