사상 최초, 칸 영화제에 한국 영화 전멸

조선일보에 따르면 지난 4월 10일 발표된 제78회 칸 영화제 공식 초청작 목록이 영화 팬들에게 큰 충격을 안겼습니다.

2013년 이후 12년 만에 한국 영화는 공식 경쟁 부문에 단 한 편도 이름을 올리지 못했으며, 1999년 이후 26년 만에 칸 영화제에서 한국 영화를 전혀 찾아볼 수 없게 되었습니다.

청주대학교 영화영상학과 심은진 교수는 코리아 타임스와의 인터뷰에서 "영화 제작은 개인의 작업일 뿐만 아니라 거대한 산업이기도 합니다. 따라서 콘텐츠 제작은 현재 온라인 플랫폼으로 흘러가는 자금 흐름을 따라갈 수밖에 없습니다. 한국은 지나치게 이 방향으로 집중하고 있어 극장 개봉 영화 수가 점점 줄어들고 있습니다"라고 지적했습니다.

봉준호, 박찬욱 이후

한국 영화와는 대조적으로 일본 영화는 주요 경쟁 부문인 황금종려상 후보를 포함하여 세 편이나 공식 초청작 목록에 이름을 올렸습니다. 지난 3년간 한국 영화가 꾸준히 진출했던 미드나잇 스크리닝 부문조차 일본 영화로 대체되었습니다.

한국 영화 전문가들은 "이런 추세가 계속된다면 한국 영화의 황금기는 과거의 영광으로만 남을 수 있습니다"라고 평가하며, 일본 영화의 독주 체제가 상당 기간 지속될 수 있다고 경고했습니다.

조선일보는 칸 영화제의 "이례적인" 결과는 필연적인 것이라고 평가하며 11명의 전문가를 대상으로 설문 조사를 실시했습니다. 대부분의 의견은 이번 사태가 "수년간 축적된 문제점이 드러난 것"이라고 지적했습니다.

조선일보는 "이러한 현실은 '기생충', '헤어질 결심'과 같은 작품으로 한국 영화를 세계에 알리는 데 앞장섰던 한국 최고의 투자 배급사인 CJ ENM의 사례에서 분명하게 드러납니다. 안타깝게도 지난 5년간 이 회사는 칸 영화제에 출품작이 없을 뿐만 아니라 판매할 영화가 없다는 이유로 국제 영화 구매자들을 유치하기 위한 부스를 설치조차 하지 못했습니다"라고 보도했습니다.

한국 영화의 침체는 일본 영화의 강력한 부상과 비교될 때 더욱 뼈아픕니다. 올해 칸 영화제에는 일본 영화 '르노와르', 'Exit 8', '페일 힐 랜드스케이프' 세 편이 출품되었습니다.

특히 이 영화들의 감독은 모두 40대로, 봉준호와 박찬욱을 이을 차세대 감독 부재에 대한 우려 속에서 여전히 어려움을 겪고 있는 한국 영화계와 뚜렷한 대조를 이룹니다.

코리아 타임스에 따르면 차세대 재능 있는 감독 부재 외에도 한국 영화가 칸 영화제 경쟁에서 "탈락"한 또 다른 이유는 한국 영화계가 점차 온라인 스트리밍 형태로 전환되면서 국제 영화제 유력 후보였던 대규모 영화 프로젝트에 대한 투자가 점점 줄어들고 있기 때문입니다.

한국 영화는 1990년대 후반부터 강력한 발전을 시작했지만, 이후 점차 보수화되고 창의성이 부족해졌습니다. 특히 코로나19 팬데믹 이후 투자 감소와 영화 제작 편수 감소는 상황을 더욱 악화시켰습니다.

2024년 통계에 따르면 한국 영화 산업 규모는 3조 3,320억 원으로 2023년 대비 4% 증가한 반면, OTT 서비스 매출은 11% 증가한 2조 7,190억 원을 기록했습니다. 그러나 극장 매출은 5.5% 감소하여 1조 2,600억 원에 그쳤으며, 이는 2019년 대비 53% 수준입니다.

점점 위축되는 시장 상황 속에서 많은 영화 제작자들이 안전한 길을 택하여 중간 규모의 영화를 만들고, 예술성이 높은 작품을 창작하는 모험 대신 유명 배우를 우선적으로 캐스팅하면서 국제 영화제들은 점차 한국 영화를 외면하게 되었습니다.

전문가들은 이러한 상황에서 벗어나기 위해 한국 영화계는 대규모 상업 영화와 저예산 독립 영화가 균형 있게 발전할 수 있도록 시스템을 개선해야 한다고 분석합니다.

부산국제영화제 프로그래머였던 남동철 씨는 20~30억 원 규모의 중간 예산 영화에 대한 투자에 관심을 갖는 것이 매우 중요하다고 강조합니다.

그는 일본 영화가 도약할 수 있었던 요인 중 하나로 10~20억 원의 투자만으로도 영화 제작자들이 예술성과 시장성을 모두 갖춘 양질의 작품을 만들 수 있는 유연한 제작 환경을 꼽았습니다.

2023년 칸 영화제 출품작 '거미집'을 제작한 앤솔로지 스튜디오의 최재원 대표는 "천만 관객을 돌파한 영화 '변호인'은 양우석 감독의 데뷔작입니다. 지금은 한국에서 신인 감독에게 과감하게 투자하는 용기가 사라진 것 같아 안타깝습니다"라고 말했습니다.

이와 함께 전문가들은 한국 영화계가 더욱 글로벌한 시각을 가져야 한다고 지적합니다. 국내 투자에만 의존할 것이 아니라 동남아시아와 같은 다른 영화 산업과 협력하여 국제 영화제에서 다시 입지를 확보해야 한다는 것입니다.

tuoitre.vn 제공