2026년 한국인 절반 이상 소비 지출 확대 계획…소득 수준별 양극화 뚜렷

2026년 한국인 절반 이상 소비 지출 확대 계획…소득 수준별 양극화 뚜렷

한국에서 실시된 최근 조사에 따르면, 2026년 소비 지출을 늘릴 계획이라고 응답한 국민이 50%를 넘어섰다. 다만 이러한 소비 회복 기대는 소득 수준에 따라 뚜렷한 차이를 보이며, 내수 회복의 구조적 과제를 드러내고 있다.

서울 시내 한 소매점에서 소비자들이 쇼핑을 하고 있다. 사진: 연합뉴스/TTXVN.

한국기업연합회가 성인 1,000명을 대상으로 실시해 1월 22일 발표한 소비 행태 조사에 따르면, 원화 약세와 생활비 상승에도 불구하고 응답자의 절반 이상이 2026년 소비를 확대할 계획이라고 밝혔다.

그러나 2026년 초 한국 소비자 심리는 엇갈린 모습을 보였다. 고소득층은 소비 지출을 늘릴 가능성이 큰 반면, 저소득층의 약 40%는 2025년 대비 소비를 줄일 가능성이 있다고 응답했다.

‘2026년 국민 소비·지출 계획’ 조사 결과에 따르면, 응답자의 54.8%가 2025년보다 지출을 늘릴 계획이라고 밝혔다. 이 가운데 4.4%는 소비를 최대 5%까지 늘릴 예정이라고 답했으며, 13.9%는 각각 10% 또는 15%까지 지출을 확대할 계획이라고 응답했다. 소비 증가의 주요 요인으로는 생활 방식의 변화와 소득 증가가 꼽혔다. 반면, 나머지 45.2%는 인플레이션과 소득 감소를 이유로 소비를 줄일 계획이라고 밝혔다.

조사 결과에 따르면 소비 증감 여부는 소득 수준에 크게 좌우되는 것으로 나타났다. 소득 하위 그룹 가운데 40%는 2026년에 소비를 가장 크게 줄일 가능성이 있는 반면, 소득 상위 그룹의 60%는 지출 확대 의사를 가장 강하게 드러냈다. 특히 소득 하위 20% 계층은 소비 감소 예상 비율이 60.3%로 가장 높았다.

또한 응답자의 44.1%는 ‘고환율 장기화와 물가 상승’을 2026년 소비에 가장 큰 영향을 미칠 위험 요인으로 꼽았다. 이어 세금 및 각종 수수료 부담 증가가 15.6%, 개인 부채와 금융 불안정성이 12.1%로 뒤를 이었다.

응답자의 53.3%는 소비가 2026년 하반기 이후 완전히 회복될 것으로 전망했다. 가계 구매력에 대한 질문에는 41.2%가 ‘부족하다’, 10.6%가 ‘매우 부족하다’고 답했다. 반면 ‘충분하다’는 응답은 8.3%에 그쳤으며, ‘매우 충분하다’고 평가한 비율은 1.4%로 조사 대상자의 약 5분의 1 수준에 불과했다.

한국기업연합회는 실제 구매력이 계획된 소비 수준에 미치지 못하거나, 소비 회복이 일부 계층에만 국한될 경우 내수 진작 효과가 제한될 수 있다고 우려를 표했다. 이에 따라 저소득 가구의 소비 여력을 확대하고 소비 환경을 개선하기 위한 정책의 중요성을 강조했다.

이상호 한국기업연합회 경제산업본부장은 “소득공제 확대와 개인 소비세 인하 등 가처분소득을 늘리는 지원책과 함께 유통 구조 혁신을 통해 내수 회복 흐름을 지속적으로 이어가야 한다”고 밝혔다.