한국 정부가 전 국민이 인공지능(AI)을 무료로 폭넓게 이용할 수 있도록 약 72억 달러 규모의 예산을 투입하는 ‘모두를 위한 AI(AI for Everyone)’ 구상을 내놓았다. 미국과 중국의 대형 기술기업에 대한 의존도를 낮추고 국내 AI 생태계의 경쟁력을 높이기 위한 전략으로 풀이된다.

한국 정부는 최근 ‘모두를 위한 AI’ 정책을 발표하고 AI를 전국민이 일상적으로 활용할 수 있는 핵심 도구로 확산시키겠다는 방침을 밝혔다. 이에 따라 정부의 기술적·재정적 지원을 받는 AI 서비스는 국민들이 무료로 이용할 수 있으며, 이용량에도 별도의 제한을 두지 않는 방안이 추진될 예정이다.

이번 정책은 이재명 대통령 정부가 추진하는 국가 차원의 기술 투자 전략에서 중요한 축으로 평가된다. AI를 일상생활의 필수적인 디지털 도구로 자리 잡게 하는 동시에 국내 기술 생태계의 기반을 강화하겠다는 것이다.

AI 생태계 확대 위해 2026년 약 1조원 투입

한국 정부는 AI 산업 육성을 위해 2026년 약 1조원(약 72억 달러) 규모의 예산을 AI 관련 분야에 투입할 계획이다. 이는 전년보다 약 3배 늘어난 규모로, 글로벌 AI 기술 경쟁에서 주도권을 확보하기 위해 국가적 차원에서 대규모 자원을 투입하고 있음을 보여준다.

국산 대규모 언어모델 경쟁력…핵심은 이용자 확보

한국은 자체적으로 대규모 언어모델(LLM)을 개발·고도화할 수 있는 역량을 갖춘 국가 가운데 하나로 꼽힌다. 네이버, 카카오, SK텔레콤 등 주요 IT 기업들은 한국어의 문법과 문화, 사회적 맥락 등을 효과적으로 이해할 수 있는 국산 AI 모델 개발에 대규모 투자를 이어가고 있다.

그러나 국내 기업들은 AI 서비스의 상용화와 유료화 과정에서 적지 않은 어려움을 겪고 있다. 서울 당국의 추산에 따르면 2,000만 명이 넘는 국민이 생성형 AI 도구를 무료 형태로 이용하고 있는 것으로 알려졌다. 무료 이용자가 빠르게 늘어나면서 유료 AI 서비스 시장을 확대하기가 쉽지 않은 상황이다.

유료 가입자 확대보다 ‘전 국민 확산’…국내 시장 기반 마련

한국 정부는 단순히 유료 AI 서비스 가입자 수를 늘리는 데 집중하기보다 AI를 국민 생활 전반에 확산시키는 방식으로 시장을 확대한다는 전략이다.

국내 주요 IT 기업들은 이에 맞춰 다양한 신규 AI 애플리케이션을 출시하고, 국민들이 일상적으로 사용하는 기존 디지털 플랫폼에 AI 기능을 직접 통합하는 방안을 추진할 것으로 예상된다.

AI를 기존 플랫폼과 결합하면 실제 이용 수요를 확대하고 국내 기업들이 안정적인 내수 시장을 확보하는 데 도움이 될 것으로 전망된다. 또한 안정적인 이용자 기반을 확보한 기업들은 지속적인 수익을 창출하는 동시에 이용 데이터를 축적해 한국어 AI 모델의 성능을 지속적으로 개선하고 고도화할 수 있다.

한국 과학기술 당국 관계자는 이번 정책이 AI를 모든 국민이 폭넓게 이용할 수 있도록 하는 데 목적이 있다고 강조했다.

정부는 AI의 대중화를 통해 국내 AI 산업의 기반을 강화하고 기술 자립도를 높이는 한편, 미국과 중국의 대형 기술기업이 제공하는 AI 시스템에 대한 의존도를 점진적으로 낮춰 디지털 시대의 국가 경쟁력을 강화한다는 구상이다.

※ 본 콘텐츠는 인공지능(AI) 기술을 활용해 번역되었으며, 베트남인 편집자의 편집 및 검수 과정을 거쳤습니다.

콘텐츠 책임자: 프엉동(Phương Đông) – 행사·홍보위원 – 광주·전남 베트남교민회